Introduction
Les Enceintes Esoter semblent attiser la curiosité de plusieurs passionnés.
Souvent citée en référence dans la haute fidélité, comme une illustre diva que tout le monde se doit de connaître, mais sans pour autant montrer le bout de son nez, cette enceinte semble jouer la grande timide en se tenant loin des projecteurs.
Se décidera-t-elle à dévoiler ses secrets ?
Dans les laboratoires des grands industriels de la haute fidélité, il est rare que l’on donne aux chercheurs la possibilité de s’exprimer totalement dans ce petit, mais combien prestigieux créneau du très haut de gamme. Le plus souvent, leurs compétences, leur soif d’absolu en matière de perfection sonore se trouve sévèrement freinée par les limites imposées d’office par les cahiers des charges, du prix de revient, du poids et du volume.
Quelques grandes firmes comme JBL, Wilson Audio, Hitachi, Sony, Mitsubishi, ou encore Cabasse ont comblé cette lacune en déployant d’immenses efforts.
C’est le cas de la société Focal/JM lab avec la grande Utopia en France. En construisant cette enceinte, Focal/JM lab devient le premier constructeur français d’enceintes.
La grande utopia fait partie des 5 meilleures enceintes au monde, et est sans contestation possible le système de reproduction sonore le plus perfectionné de la société française Focal.
Accusant un poids de 180 kg pour une hauteur d’1m75 et un prix dépassant les 300 000€ la paire, cette enceinte quasi inaccessible est né de longues recherches, d’investissements lourds, mais semble puiser ses racines dans la conception des enceintes Esoter Focus Time X.
L’esoter time focus X a été conçue au début des années 80 par la société JM lab, et distribuée par Absolute Sound.
Composée d’un boomer / médium focal 8n401 dbe à double bobine qui descend à 38Hz coupé à -3dB, d’un tweeter et d’un super tweeter Audax tout deux débafflés et accrochés à une potence, permettant une reproduction jsqu’à 28 KHz.
Le filtre est de conception Jacques Mahul.
Le boomer / médium est placé dans une enceinte close, et le tweeter et le super tweeter suspendus sur un axe, focalisés de manière à ce que leur axe se rencontrent à 1 mètre comme le montre le schéma ci-dessous :
C’est ce qu’on appelle une enceinte à groupe de propagation constant, et il semble que ce soit sur cette base qu’ait débuté la conception de la Grande Utopia.
Pour JM lab, il semblerait parfaitement normal que seul le boomer soit dans une enceinte, close ou bass reflex.
La raison est que l'onde arrière émise par la membrane du HP est assez puissante pour perturber et déformer le cône du HP, ce qui provoque une émission de sons parasites.
La solution technique parfaite est celle du baffle infini : le son avant étant propulsé dans le local d'écoute, l'onde arrière étant dispersée dans la nature.
Le problème existe, en théorie, également avec les sons médium et aigu, mais la faiblesse du retour trop faible pour qu'il y ait perturbation.
Du reste, dans les enceintes de qualité, le HP médium (squawker) était souvent enfermé dans un petit caisson pour ne pas subir l'onde arrière du boomer.
Par conséquent mettre les hauts registres en dehors de la caisse close est parfaitement logique, si cette solution n'a été que peu retenue c'est essentiellement pour des question de sécurité (du matériel).
Par contre, monter à 28 000 Hz semble quelque peu superflu, dirons-nous.
Comme dit plus haut, la coupure basse se situe à 38 Hz. Évidemment, aucune enceinte de cette taille ne descend à 20 Hz.
Quelques caractéristiques :
Dimensions : 930 X 380 X 290
Façade : tissu acoustique non amovible recouvre les 4 côtés de l’enceinte, fixé par le haut et le dessous par agrafes. Un cache en bois venant finir l’enceinte en se fixant sur le dessus par clip.
Puissance admissible : 100 watts (programme musical), 75 watts (programme constant) sous 8 Ohm.
Rendement : 90 db/1W/1m (bruit rose).
Bande passante : 35-28 000 Hz.
Dôme tweeter 25 mm souple en tissus enduit non bafflé, sans façade TW025A1
Super tweeter 19mm rigide non bafflé (pas trouvé la ref)
Boomer / médium Neoflex 200 mm à double bobine Focal – cache noyau en PVC
Bornes à poussoir à polarités repérées pour câbles multi-brins de 2,5mm2.
Il semblerait y avoir eu des déclinaisons de cette enceinte en 2 versions :
L’ésoter Focus Time 2A et la Time 3A dont je reviendrai dessus plus bas.
Mais là encore, la possibilité que ces 2 versions aient été proposés en kit n’est pas exclue. Le mystère reste entier.
La version 2A, celle que j’ai, semble découler directement de la Focus Time 1A.
Boomer / médium Focal de 18cm 7C04 DBE
Un Tweeter Audax débafflé suspendu TW10E1
Filtre toujours de conception Jacques Mahul.
La conception de l’enceinte semble être la même que celle des 1A, c’est-à-dire une enceinte close sur la partie basse, un axe supportant le tweeter, le tout recouvert d’un tissus.
Un chapeau en bois vient recouvrir le haut pour cacher les agrafes qui maintiennent le tissu.
Au passage, le fait d’enlever ce cache en bois a une influence sur le son, et plus particulièrement sur la direction de la résonnance du son qui s’éparpille très légèrement lorsqu’on enlève celui-ci.
Sur la version 3A, le tweeter a encore changé pour un T120fc à dôme inversé et le boomer passe en 26cm.
Mais là encore, peu d’infos.
Conclusion :
Une fois encore, la belle, si elle se dévoile un peu, garde ses secrets, semblant jouer entre les rumeurs et la légende dans laquelle elle voudrait peut être entrer ?
Je n’ai pas réussi à trouver de photos de cette enceinte qui fait pourtant couler tant d’ancres après 30 ans d’existance.
Une chose est certaine, cette enceinte a été produite en série limitée, et la trouver n’est pas chose facile.
Si un de nos lecteur possède des infos, nous pourrions compléter ce compte – rendu.
On en parle dans la revue du son de mai 1981, mais je n’ai pas pu trouver d’exemplaire.
Je ne peux parler que de mon modèle dont j’avais déjà fait un CR, je vais donc m’abstenir de réécrire ce que j’avais déjà mis, d’autant plus que le premier CR est disponible sous la rubrique comptes-rendus d’écoute.
Retenons simplement que le point fort de ces enceintes est la capacité de restituer une très belle image stéréo avec un sens peu commun de la présence, et ce quel que soit l’endroit de la pièce où nous nous situons.
Sa polyvalence lui permet de s’exprimer avec tous les styles de musiques, sans exception.
C’est une enceinte facile à driver, mais qui s’exprimera quand même mieux avec un ampli costaud.
Voilà qui donne d’avantage envie de dégoter une paire de Focus Time 1A qui semble être encore au-dessus de ce qu’offre les Focus Time 2A.
Le Boomer :
Le Tweeter Audax TW10
Le filtre très simple :
Sous la jupe baissée :
Bonus :
ESS s’est également exercé dans ce type d’enceintes avec les ESS AMT 1 au physique plus que ressemblant en extérieur.
La différence se situe dans l’utilisation de transducteurs qui vont plutôt chercher à tenir la dynamique que la spatialisation. Je vous laisse une petite doc pour info.
